জয়পুরহাট প্রতিনিধি : জয়পুরহাটে ড্রাগন চাষে সফলতা পেয়েছে অনেকেই। খরচের তুলনায় লাভ বেশি হওয়ায় জেলার বিভিন্ন এলাকায় বাণিজ্যিকভাবে ড্রাগন চাষ শুরু হয়েছে। বিদেশি এই ফল ড্রাগনের চাষ করে নতুন সম্ভাবনার পথ দেখছেন বেকার যুবকেরা।
ড্রাগন ফল যুক্তরাষ্ট্রে চাষ হতো। পরে এটি অন্যান্য দেশের ন্যায় বাংলাদেশেও চাষ শুরু হয়। একটি ড্রাগনের চারা রোপণের পর ১৫ থেকে ২০ বছর পর্যন্ত দীর্ঘ সময় ফল পাওয়া যায়। ড্রাগনের গাছ সহজে মারা যায় না। ড্রাগন ফল চাষে রাসায়নিক সারের তেমন প্রয়োজন হয় না। এজন্য ড্রাগন চাষে ঝুঁকছেন এখন অনেকেই।
ড্রাগন বাগান করতে প্রায় পাঁচ ফুট উচ্চতার প্রতিটি কংক্রিটের খুঁটি প্রয়োজন হয়। যেখানে পেঁচিয়ে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকে ড্রাগন ফলের গাছ। প্রতি গাছে ঝুলে থাকে পাঁচ থেকে সাতটি করে কাঁচা, পাকা ও আধা পাকা ড্রাগন ফল।
ড্রাগনের ছোট ডিবি কেটে নিয়ে চারা করা হয়। চারাগুলো একটু বড় হলে পূর্ণাঙ্গভাবে রোপণ করা হয়। ড্রাগন গাছে রাতে ফুল ফোটে, তখন ফুলে পরাগায়ন করতে হয়। এতে ফল বেশি পাওয়া যায়। এছাড়া পোকামাকড় ও পাখির উপদ্রব থেকে ফলকে সুরক্ষিত রাখতে ড্রাগন ফল পলিব্যাগের ভেতরে রাখতে হয়।
জেলার পাঁচবিবি উপজেলার বাগজানা ইউনিয়নের কোকতারা গ্রামের উচ্চশিক্ষিত বেকার তরুণ উদ্যোক্তা তরিকুল ইসলাম তুহিন ১২ একর জমিতে ‘মায়ের দোয়া অ্যাগ্রো ফার্ম অ্যান্ড ফিশারিজ’ সমন্বিত খামার শুরু করে ২০২১ সালে। অন্যান্য ফলের পাশাপাশি ড্রাগনের চাষ করে তিনি এখন বাণিজ্যিকভাবে সফলতা পেয়েছেন।
তিনি জানান, ড্রাগন বিদেশি ফল। অনেকেই শঙ্কা করছিল এই গাছে ফল হবে কি না। তারপরও আমি ড্রাগন চাষ শুরু করি। বাগানে থাইরেড, ভিয়েতনামি রেড, বারি ওয়ান ড্রাগন, ভিয়েতনামি হলুদ, ভিয়েতনামি সাদা, ভিয়েতনামি গোলাপি ও আমেরিকান হলুদ ড্রাগনসহ সাত প্রকারের ড্রাগন চাষ করেছি। কোনোটির ওপরের রং গোলাপি আবার কোনটির হলুদ। এসব জাতের ড্রাগন সব রকমের মাটিতে সহজেই চাষ করা সম্ভব।
তিনি আরও বলেন, বাগান শুরুর এক বছর পর ড্রাগন ফল ও চারা বিক্রি করি প্রায় ৪ লাখ টাকার মত। এবার ড্রাগনের ফলনও ভালো হয়েছে। এ বছর ড্রাগন ফল ও চারা বিক্রি হয়েছে ৭ লাখ টাকার অধিক। এখন বাগানে তেমন কোন খরচ নেই। অল্প খরচ করে বাকি সময়ে আরও প্রায় ২ লাখ ৫০ হাজার থেকে ৩ লাখ টাকার বিক্রি হবে বলে আশা করছি। বর্তমান আমার বাগানে ১৫ জনের মতো কর্মচারী কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করছে। এতে তাদের কর্মসংস্থানের সৃষ্টি হয়েছে।
সদর উপজেলার পালি গ্রামের রফিকুল ইসলাম অপু ২০১৯ সালে প্রথমে ৩৬ শতক জমিতে ড্রাগন চাষ শুরু করে। এতে তিনি সফলতা পাওয়ায় পরের বছর আরও ৪০ শতক জমিতে ড্রাগন চাষ করে। তিনি মোট ৭৬ শতক জমিতে এখন ড্রাগনের বাগান করেছেন।
অপু জানান, প্রথম বছর ২ লাখ টাকা খরচ করে ৩৬ শতক জমিতে ড্রাগন চাষ করি। ড্রাগন বিক্রি করে সে খরচের টাকা উঠে লাভ হয়েছে। এরপর ৪০ শতক জমিতে ড্রাগন চাষের জন্য হর্টিকালচার থেকে প্রদর্শনী পেয়েছি। এবছর ড্রাগন বিক্রি করেছি প্রায় ৪ লাখ টাকার মত পেয়েছি এবং আরও ড্রাগন বিক্রি হবে প্রায় ১ লাখ টাকার মত।
জয়পুরহাট সুগার মিলস্ লিঃ এর পরিত্যক্ত প্রায় ২ বিঘা জমিতে ৩ বছর আগে মিলের কৃষি বিভাগের ব্যবস্থাপনায় ড্রাগন চাষ শুরু করে। মিলের মহাব্যবস্থাপক (ভারপ্রাপ্ত) তারেক ফরহাদ জানান, ড্রাগন চাষ করে মিলের লাভ হয়েছে এবং বর্তমানে বাগানের অবস্থা ভাল।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, জেলায় প্রায় সব উপজেলাতেই ড্রাগন চাষ হচ্ছে। জেলার সবচেয়ে বেশি ড্রাগন চাষ হয়েছে পাঁচবিবি উপজেলাতে। এছাড়া অনেকেই শখের বসে বাড়ির আঙ্গিনা ও ছাদেও চাষ করছে বিদেশি জাতের এই ড্রাগন ফল।
সদর উপজেলা কৃষি অফিসার রাফসিয়া জাহান জানান, জয়পুরহাট জেলায় ড্রাগন চাষ উপযোগী। সব রকমের মাটিতে সহজেই চাষ করা যায়। বিদেশি জাতের এই ড্রাগন ফলের চাষ করতে কৃষকদেরকে উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে এবং কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে সব ধরনের প্রযুক্তি ও সহযোগিতা করা হয়। নিয়মিত ড্রাগন বাগান পরিদর্শন এবং প্রদান করছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাগণ।
