সেই রাধাকৃষ্ণের নৈপুণ্যে তৃতীয় অস্ট্রেলিয়া

দুই হাতেই বল করতে পারার সামর্থ্যে আসরের প্রথম ম্যাচেই চমক দেখিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের খেলোয়াড় নিবেথন রাধাকৃষ্ণ। তবে এর বাইরে তিনি যে ব্যাট-বল হাতে একজন কার্যকরী অলরাউন্ডার, সেটিও প্রমাণ করে দিলেন টুর্নামেন্টের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে।

শুক্রবার অ্যান্টিগার কুলিজ ক্রিকেট গ্রাউন্ডে চলতি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান। যেখানে আশা জাগিয়েও শেষ পর্যন্ত ২ উইকেটে হেরে গেছে আফগান যুবারা। রাধাকৃষ্ণের অলরাউন্ড নৈপুণ্যে তৃতীয় হয়েছে অস্ট্রেলিয়া।

ম্যাচটিতে আগে ব্যাট করে ৪৯.২ ওভারে অলআউট হওয়ার ২০১ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় আফগানিস্তান। জবাবে ৮ উইকেট হারালেও ৫ বল আগেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় অস্ট্রেলিয়া। বল হাতে ৩ উইকেট ও ব্যাট হাতে ফিফটি করে ম্যাচসেরা নির্বাচিত হয়েছে রাধাকৃষ্ণ।

আফগানদের করা ২০১ রানের জবাবে উদ্বোধনী জুটিতেই ৫৩ রান যোগ করে ফেলেন টিগ উইল ও ক্যাম্পবেল কেলাওয়ে। উইল করেন ১৩ রান। দ্বিতীয় উইকেটে রাধাকৃষ্ণ ও কেলাওয়ে মিলে গড়েন ৬০ রানের জুটি। আউট হওয়ার আগে কেলাওয়ের ব্যাট থেকে আসে ৮২ বলে ৫১ রানের ইনিংস।

মাত্র ২ উইকেটেই ১১৩ রান করে ফেলায় মনে হচ্ছিল সহজ জয়ই পাবে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু অধিনায়ক কুপার কনোলি (০), আইজ্যাক হিগিংস (১১), লাচলান শ (১৩), কোরে মিলাররা (১৩) বেশিক্ষণ উইকেটে থাকতে পারেননি। অন্যদিকে রাধাকৃষ্ণ খেলেন ৯৬ বলে ৬৬ রানের ইনিংস।

মূলত রাধাকৃষ্ণের ব্যাটেই জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যায় অসিরা। দলীয় ১৯৩ থেকে ১৯৬ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে খানিক চাপে পড়ে যায় তারা। তবে সেটি জয়ের পথে বাধা হতে পারেনি।

এর আগে আফগানিস্তানের পক্ষে মাত্র ৭৯ বলে ৮১ রানের ইনিংস খেলেন ইজাজ আহমেদ আহমেদজাই। এছাড়া সুলিমান সাফি ৩৭ ও মোহাম্মদ ইশহাক করেন ৩৪ রান। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে বল হাতে ৩টি করে উইকেট নেন রাধাকৃষ্ণ এবং উইলিয়াম সালজম্যান।