বছরে প্রায় ৫ মেট্রিক টন রেশম সুতা উৎপাদন ; লোকবল সঙ্কট সত্ত্বেও রংপুর অঞ্চলে রেশম চাষ বৃদ্ধি পাচ্ছে

রংপুর প্রতিনিধি
রেশম সম্প্রসারণে লোকবল সঙ্কট সত্ত্বেও রংপুর অঞ্চলে রেশম চাষ বৃদ্ধি পাচ্ছে। বছরে প্রায় ৫ মেট্রিক টন রেশম সুতা উৎপাদন হচ্ছে। ফলে প্রতি বছরে নতুন নতুন এলাকা রেশম চাষের আওতায় আসছে। অথচ গত ৬ বছর আগেও রেশম সুতা উৎপাদন হতো বর্তমানের চেয়েও অর্ধেক। রেশম চাষে বর্তমানে রাজশাহীর পরেই এই অঞ্চলের অবস্থান। রংপুর সিটি করপোরেশনের ১৫ নং ওয়ার্ডের (সাবেক দর্শনা ইউনিয়ন) ফতেপুর ভুরাঘাট এলাকার বাসিন্দা রিয়াজুল ইসলামের স্ত্রী রোখসানা পারভীন অনেকটা কৌহতুলবশত রেশমের চাষ শুরু করেন। এজন্য রেশম সম্প্রসারণ কার্যালয় থেকে রেশম (পলু) পোকার ১০টি ডিম, পোকা প্রতিপালনের উপকরণ ডালি, চন্দ্রকী, পোকার একমাত্র খাবার তুঁত পাতার ছোটবড় মিলে ৬শ গাছ বিনামূল্যে সংগ্রহ করেন। ডিম ফোটার পর পোকাগুলোকে একমাস শুধু তুঁত পাতা খাইয়ে (গত অগ্রহায়ণ মাসে) ৫ কেজি রেশম গুটি সংগ্রহ করেন। পরে ৩শ টাকা দরে প্রতি কেজি রেশম গুটি বিক্রি করেন। তিনি বলেন, প্রথমদিকে পোকাগুলো দেখে ভয় হতো। পরে পোকাগুলোর ওপর এক ধরনের মায়া জন্মেছে। তুঁত পাতা সংগ্রহের জন্য ৮ শতক জমিতে তুঁতের আবাদ করেছেন। তবে এবার বেশি করে রেশমের আবাদ করার প্রস্তুতি নিয়েছেন। এজন্য ১ বিঘা জমিতে তুঁতের আবাদ করার পরিকল্পনা করেছেন। রোকসানার মতো সুমি বেগম, নিত্য চন্দ্র বর্মন এবং রাজিয়া বেগমসহ অনেকেই এই প্রথম রেশম পোকা আবাদ করে বাড়তি আয় করেছেন। আবার রেশম চাষের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। তবে তারা সকলে তুঁত আবাদের জমিতে পেঁয়াজ, রসুন এবং বিভিন্ন শাকসহ মৌসুমি সবজি আবাদ অব্যাহত রেখেছেন। আঞ্চলিক রেশম সম্প্রসারণ কার্যালয় ও প্রশিক্ষণ কেন্দ্র রংপুর সূত্রে জানা গেছে, গত ২০১৫ সালে রংপুর অঞ্চলের ৫ জেলা (গাইবান্ধা, লালমনিরহাট, কুড়িগ্রাম, নীলফামারী ও রংপুর) রেশম চাষের সাথে সম্পৃক্ত ছিলো প্রায় ১ হাজার চাষী। প্রতি বছর রেশম গুটি উৎপাদন হতো ৩০ হাজার থেকে ৩৫ হাজার কেজি। কিন্তু বর্তমানে চাষীর সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়ে হয়েছে ২ হাজারেরও বেশি এবং রেশম গুটি উৎপাদন হচ্ছে ৫০ হাজার থেকে ৬০ হাজার কেজি। এদিকে লোকবল সংকটের কারণে একাধিক জেলার রেশম চাষ তদারকির দায়িত্বে থাকা রেশম সম্প্রসারণ কেন্দ্রের ম্যানেজার (সম্প্রসারণ) মো. হাসিবুল ইসলাম বলেন, যেহেতু শংকর (হাইব্রীড) জাতের রেশম পোকা শুধু তুঁত পাতা খেয়ে বেঁচে থাকে তাই তুঁত গাছের নতুন পাতা হতে সময় লাগে ২ মাস আর ডিম থেকে রেশম পোকা বের হওয়া এবং গুটি সংগ্রহ পর্যন্ত সময় লাগে ১ মাস। তাই বছরে ৪ বার রেশম চাষ হয়। তিনি বলেন, চাষীরা উৎপাদিত গুটি তাদের কাছে বিক্রি করেন। ১০ থেকে ১২ কেজি গুটি থেকে ১ কেজি রেশম সুতা পাওয়া যায়। তিনি আরো বলেন, রংপুর অঞ্চলে বেশি রেশম উৎপাদন হয় নীলফামারী জেলায়। রেশম গুটি উৎপাদন হয় প্রায় ৮ হাজার থেকে ১০ হাজার কেজি। এই জেলার বিশেষ করে সৈয়দপুর উপজেলা এবং কিশোরগঞ্জ উপজেলার অনেক কৃষক আছেন যারা বছরে রেশম গুটি বিক্রি করে ৮০ হাজার থেকে ১ লাখ টাকা আয় করেন। আঞ্চলিক রেশম সম্প্রসারণ কার্যালয় ও প্রশিক্ষণ কেন্দ্র রংপুরের উপ-পরিচালক মো. মাহবুব-উল হক বলেন, রেশম চাষ বৃদ্ধিতে দুটি প্রকল্প কাজ করছে। এর মধ্যে ৫ বছর মেয়াদী রেশম চাষের মাধ্যমে বৃহত্তর রংপুর জেলার দারিদ্র হ্রাসকরণ শীর্ষক প্রকল্প শুরু হয়েছে ২০১৮-১৯ অর্থবছরে। এতে সুফল ভোগ করছে প্রায় আড়াই হাজার পরিবার এবং রেশম চাষের আওতায এসেছে ৫শ বিঘা জমি। আবার ৩ বছর মেয়াদী বাংলাদেশ রেশম শিল্পের সম্প্রসারণ ও উন্নয়নের জন্য সমন্বিত পরিকল্পনা ফেজ-২ শুরু হয়েছে চলতি অর্থবছরে (২০২১-২২)। রেশম চাষের আওতায় এসেছে সাড়ে ৩শ বিঘা জমি। তিনি বলেন, রেশম চাষ বৃদ্ধির জন্য ৬ লাখ ৪ হাজার তুঁত চারা বিতরণ করা হয়েছে। নতুন ১১৭ জন চাষীকে ১ বিঘা করে জমিতে তুঁত গাছ আবাদের মাধ্যমে রেশম চাষের জন্য উদ্বুদ্ধ করা হয়েছে। গড়ে তোলা হচ্ছে আইডিয়াল রেশম পল্লী, রেশম ব্লক। এছাড়াও আগ্রহী চাষীদের দেয়া হচ্ছে প্রশিক্ষণ। তিনি বলেন, রেশম চাষীদের সকল উপকরণ বিনামূল্যে সরবরাহ করা হয়। এছাড়া দক্ষ চাষিদের রেশম চাষের জন্য ঘর তৈরি করে দেয়া হচ্ছে। তাদের উৎপাদিত গুটি মানভেদে কেজি প্রতি ৩শ থেকে ৪শ টাকা দরে ক্রয় করে মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে টাকা পরিশোধ করা হচ্ছে।