স্বপ্নের পদ্মা সেতুর উদ্বোধন হতে যাচ্ছে আগামী ২৫ জুন ; দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নের সঙ্গে শিল্প-বাণিজ্য ও পর্যটনের প্রসারের সম্ভাবনাও ব্যাপকভাবে হাতছানি দিচ্ছে

নিজস্ব প্রতিবেদক
পদ্মা সেতুকে ঘিরে দুই প্রান্তের মানুষ আনন্দের স্বপ্ন বুনছে। রাজধানীর সঙ্গে দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থার এ উন্নয়নের সঙ্গে শিল্প-বাণিজ্য ও পর্যটনের প্রসারের সম্ভাবনাও ব্যাপকভাবে হাতছানি দিচ্ছে। কিন্তু এমন সম্ভাবনার মধ্যেও বর্তমানে পেশা বদল করছেন শিমুলিয়া-বাংলাবাজার ঘাটকেন্দ্রিক হাজার হাজার কর্মজীবী মানুষ। এরই মধ্যে বিকল্প কর্মসংস্থান বা পেশা বদল করেছেন কেউ কেউ। অন্যদিকে সেতু চালু হলে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার লাখ লাখ মানুষের যাতায়াতের নতুন দিগন্ত উন্মোচন হবে। দূর হবে যুগ-যুগের ভোগান্তি। জানা যায়,স্বপ্নের পদ্মা সেতুর উদ্বোধন হতে যাচ্ছে আগামী ২৫ জুন। মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাট তখন হয়ে উঠবে সুনসান। সেতু চালু হলে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার লাখ লাখ মানুষের যাতায়াতের নতুন দিগন্ত উন্মোচন হবে সড়ক পথে। দূর হবে যুগ যুগের ভোগান্তি। নৌরুটে ৮৭টি লঞ্চ, দেড় শতাধিক স্পিডবোট, ১০টি ফেরি বর্তমানে চলছে। এ সকল নৌযানে প্রতিদিন হাজার হাজার যাত্রী নিয়মিত পার হন। এই যাত্রীদের ওপর নির্ভর করে হকার শ্রেণীর ব্যবসা। লৌহজংয়ের শিমুলিয়া ঘাটের হকার ও স্থানীয় ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, শিমুলিয়া ঘাটকে ঘিরে যারা জীবিকা নির্বাহ করছেন তাদের মধ্যে সবচেয়ে নিরীহ হচ্ছেন ঘাটের হকার শ্রেণীর লোকজন যারা লঞ্চ, ফেরিতে ঘুরে ঘুরে যাত্রীদের কাছে বিক্রি করেন ঝালমুড়ি, বাদাম, ছোলা, আচার, সেদ্ধ ডিম, সিঙ্গারা, নারকেল চিড়া, শসা, দইসহ নানারকম মুখরোচক খাবার। প্রতিটি লঞ্চে তিন থেকে চারজন করে নানান জিনিস নিয়ে ওঠেন হকাররা। ঘাটের পন্টুনে ঘুরে ঘুরেও তারা বিক্রি করেন। লঞ্চ, স্পিডবোট এবং ফেরিঘাটে ঘুরে ঘুরে অসংখ্য হকার শ্রেণীর লোকজন নানা রকম দ্রব্যাদি বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করছেন। ঘাট দিয়ে যাতায়াতকারী হাজার হাজার যাত্রীই তাদের ক্রেতা। যাত্রীদের খুশি করে বিক্রি করাই তাদের কাজ। সেতু চালু হলে থাকছে না ঘাটের ব্যবহার। আর যাত্রী না থাকলে ব্যবসাও তাদের বন্ধ হয়ে যাবে। শিমুলিয়া ঘাটের হকাররা জানান, সেতু চালু হওয়ার খবর আনন্দের। এই সেতুর কারণেই আমাদের দেশে আজ আনন্দের বন্যা বইছে। তবে সেতু চালু হলে আমাদের ব্যবসা বন্ধ হয়ে যাবে। ঘাটের ওপর নির্ভর করে যুগ যুগ ধরে চলা এই ব্যবসা হঠাৎ করেই থেমে যাবে। আর এটাই বাস্তবতা। কিছুটা মন খারাপ হলেও সেতু চালু আনন্দের বিষয়। বিকল্প পেশা নিয়ে চিন্তা-ভাবনা চলছে। তবে ঘাটের মতো এতটা ভালো হবে কিনা তা জানা নেই।
ঘাট সূত্রে জানা গেছে, পদ্মা সেতুকে ঘিরে পদ্মার পাড়ে একাধিক পর্যটন কেন্দ্র গড়ে উঠছে এবং গ্রামীণ বাজার তৈরি হওয়াসহ এলাকার অবকাঠামোর উন্নয়ন হয়েছে। পদ্মার পাড়ের নদী শাসন বাঁধসহ সেতু এলাকার অনেকটাই পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে গড়ে উঠতে শুরু করেছে। প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ এসব পর্যটন কেন্দ্রে আসেন ঘুরতে। সেক্ষেত্রে জীবিকা নির্বাহের জন্য কিছু না কিছুর ব্যবস্থা হয়ে যাবে বলে তাদের বিশ্বাস।