নিজস্ব প্রতিবেদক
মাত্র ৭টি ফেরি দিয়ে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার ও শিমুলিয়া-মাঝিকান্দি যাত্রী ও যানবাহন পারাপার হচ্ছে। গত ঈদে ১৩টি ফেরি দিয়ে পারাপার করা হলেও এবার ফেরি সংকট থাকায় বেশি ভোগান্তিতে পড়েছে ঢাকা থেকে আসা এই রুটের যাত্রীরা। শিমুলিয়া-বাংলাবাজার ও শিমুলিয়া-মাঝিকান্দি নৌরুটে চাপ বাড়ছে। বেলা বাড়ার সাথে সাথে চাপ বেড়েছে যানবাহনের। সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, প্রচন্ড রোদে ঘন্টার পর ঘন্টা অপেক্ষা করেও পারাপারে ভোগান্তিতে পড়েছে এ রুটের যাত্রীরা।
গতকাল সোমবার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত ফেরিঘাটে পারাপারের অপেক্ষায় রয়েছে পণ্যবাহী ট্রাকসহ প্রায় ৩ শতাধিক যানবাহন। এদিকে ফেরি সংকট ও সময়মতো ফেরি না ছাড়ায় ঝুঁকি নিয়ে লঞ্চে ও স্পিডবোটে যাতায়াত করছে যাত্রীরা। এতে গুনতে হচ্ছে বাড়তি টাকা। বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্পোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসির) শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) ফয়সাল আহমেদ এসব তথ্য নিশ্চিত করে বলেন, দক্ষিণবঙ্গের অন্যতম এ নৌরুটে ভোর থেকে ১টি মিনি রো-রো ফেরি, ২টি মিডিয়াম ও ২টি ডাম্প ফেরিসহ সর্বমোট ৭টি ফেরি চলাচল করছে। সকাল থেকে এখন পর্যন্ত যাত্রী ও যানবাহনের বেশ কিছুটা চাপ রয়েছে।
বিআইডব্লিউটিএ’র শিমুলিয়া ঘাটের পরিবহন পরিদর্শক মো. সোলেমান জানান, ফেরির জন্য দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করে মানুষ লঞ্চ স্পিডবোটে যাতায়াত করছেন। বর্তমানে ১৫৩টি স্পিডবোট ও ৮৩টি লঞ্চ চলাচল করছে। এদিকে বিকল হয়ে যাওয়া মিডিয়াম ফেরি ফরিদপুর ও বেগম রোকেয়া আবারো যুক্ত হতে যাচ্ছে। এই ফেরি দুইটি শিমুলিয়া থেকে যান পারাপার করছিল। ফেরি দুটি বিকল হয়ে গেলে মেরামতের জন্য নারায়ণগঞ্জ ডকইয়ার্ডে পাঠায় কর্তৃপক্ষ। এখন মেরামত শেষে ফেরি দুইটি ফিরিয়ে আনা হচ্ছে। ঈদে ঘরমুখো মানুষের চাপ কমাতে এই দুটি ফেরি সহায়ক ভূমিকা রাখবে উল্লেখ করে শিমুলিয়া ঘাটের বিআইডব্লিউটিসি এজিএম শফিকুল ইসলাম জানান, ২৮ এপ্রিল বৃহস্পতিবারের মধ্যেই ফেরি দুটি যুক্ত হয়ে যান পারাপারে ভূমিকা রাখবে।
