দীর্ঘ ২৪ বছর পর পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। এরই মধ্যে চূড়ান্ত হয়ে গেছে সফরসূচি। আগামী ৪ মার্চ থেকে শুরু হয়ে প্রায় এক মাস ধরে চলবে তিন টেস্ট, তিন ওয়ানডে ও এক টি-টোয়েন্টির এই সফর। যা শেষ হবে এপ্রিলের ৫ তারিখে।
অস্ট্রেলিয়ার এ সফর শেষ হওয়ার সময়টা নিয়ে চিন্তিত আইপিএলে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা। কেননা এ কারণে আইপিএলের প্রথম দুই সপ্তাহে খেলতে পারবেন না পাকিস্তান সফরে থাকা অস্ট্রেলিয়ার খেলোয়াড়রা।
রাওয়ালপিন্ডিতে ৫ এপ্রিল হবে অস্ট্রেলিয়ার পাকিস্তান সফরে একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। যার মানে দাঁড়ায় অসিদের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটাররা ৬ এপ্রিলের আগে ভারতে যেতে পারবে না।
আবার ৬ এপ্রিল ভারতে গেলেই যে সঙ্গে সঙ্গে মাঠে নামতে পারবে তারা, এমনটাও নয়। আইপিএলের করোনা প্রটোকল অনুযায়ী, বিদেশি খেলোয়াড়দের ভারতে প্রবেশের পর অন্তত ৫ দিন কোয়ারেন্টাইনে থাকতে হবে।
যার মানে ১১ এপ্রিলের আগে আইপিএল খেলার অনুমতি পাবে না অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। কিন্তু আইপিএলের সম্ভাব্য শুরুর তারিখ ২৭ মার্চ। তাই শুরুর দুই সপ্তাহ খেলা হবে না অসি ক্রিকেটারদের।
এমতাবস্থায় এক ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্মকর্তা ক্রিকবাজকে বলেছেন, ‘এটি (১১ এপ্রিল) সত্যিই অনেক দেরি। আমাদেরকে এখন দেখতে হবে পাকিস্তান সফরে অস্ট্রেলিয়ার কোন কোন খেলোয়াড় থাকে।’
চলতি সপ্তাহের মধ্যেই পাকিস্তান সফরের দল ঘোষণা করবে অস্ট্রেলিয়া। সেটি দেখেই মেগা নিলামে দল গোছানোর কাজ সারতে পারবে আইপিএলের দলগুলো। আগামী ১২ ও ১৩ ফেব্রুয়ারি হতে যাওয়া নিলামে অস্ট্রেলিয়ার ৪৭ জন খেলোয়াড়ের নাম রয়েছে।
শুধু অস্ট্রেলিয়া নয়, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের শীর্ষ খেলোয়াড়দেরও পুরো টুর্নামেন্টে পাওয়া নিয়ে রয়েছে সংশয়। এছাড়া দক্ষিণ আফ্রিকার খেলোয়াড়রাও হয়তো শুরু থেকে খেলতে পারবেন না এবারের আইপিএলে।